第1章

及笄禮上，我藏於閣中的畫像被展於眾人面前。

 

所有人都知道了我對兄長的心思，笑我枉顧人倫。

 

我亦被他親手送去了莊子上，生生受了三年折磨。

 

後來，我學乖了，對他畢恭畢敬，不敢再存半分雜念。

 

他卻SS攥著我的手，紅著眼問我：「朝朝，我該如何找回從前的你？」

 

1

 

在莊子上熬了三年，我終於等到了陸府派人將我接了回去。

 

察覺到馬車停下，我攥緊衣袖，強壓下心中慌亂。

 

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「姑娘，該下車了。」

 

外頭傳來一道熟悉又陌生的聲音。

 

是姜嬤嬤。

 

我整理好情緒，掀開簾布下了車。

 

站定後便見陸斯白立於石階上，居高臨下地看著我，三年未見，他一如從前，矜貴清冷。

 

襯得如今的我愈發狼狽。

 

觸及他的視線，我霎時白了臉，想起了三年前的難堪。

 

我至今仍記得那副畫卷是如何被人展開的。

 

畫上之人朗目星眉，白衣出塵，謫仙一般。

 

「二姑娘竟藏著自己兄長的畫像！」

 

「誰人不知陸二姑娘擅丹青，想來是她自己所作，又這般遮掩，怕是心思不純。」

 

「兄妹之間……這成何體統。」

 

闲言碎語入耳，我心尖都在顫，卻還是伸手想要抓住他：「哥哥，你聽我解釋……」

 

「夠了。」陸斯白冷聲打斷我，看我的眼神陰冷嫌惡，「不知廉恥。」

 

僅是四個字，砸得我一時無措。

 

我最期待的及笄禮，亦成了審判我的公堂。

 

當夜，不論我如何辯白哭鬧，陸斯白還是命人將我送去了城外的莊子。

 

「還站著做什麼？」

 

陸斯白的聲音拉回我的思緒，我抬眼看去，許是日光耀眼，一時竟有些恍惚。

 

我愣了片刻，忙抬手行禮：「見過大人。」

 

在場之人俱是一驚，從前的我在他面前可沒有這般乖巧知禮。

 

陸斯白皺了皺眉，面色不是很好看，氣氛一時沉寂。

 

我心中更為慌亂，額上泌出一層細汗，還是姜嬤嬤拉過我，笑道：「夫人還等著姑娘呢，先進去吧。」

 

見陸斯白轉身往裡走，我這才應下，跟在姜嬤嬤身後進了府。

 

堂上，陸母見我來了，快步行至我面前，緊緊握著我的手，不住道：「回來了就好，回來了就好。」

 

我小心地安慰著她。

 

我七歲那年，雙親亡故，因著同我母親的情誼，陸母將我接至身邊撫養，我便成了陸府的二姑娘，也是這樣，與陸斯白有了聯系，起了不該起的情愫。

 

他少有盛名，是京城內世家子弟中最優秀的存在，而我自幼頑劣，無本分、天資可言，唯一拿得出手的丹青，還是他教的。

 

從前不懂，原來那時便已是天差地別。

 

三年前，陸母也替我求過情，可陸斯白態度堅決，她性子柔和，到底沒能拗過陸斯白，最後也隻能看著我被送走。

 

她拉著我哭了好一會兒才緩了過來，忙吩咐姜嬤嬤送我回院子休息。

 

出門沒走幾步便又撞上了陸斯白。

 

我低著頭避至一旁，他卻停住腳步看向我：「看來將你送去莊子上學學規矩也不錯，如今倒比從前懂事許多。」

 

我疼至麻木的心，還是泛起了絲絲酸脹，我極力平復情緒，答道：「大人說的是。」

 

「陸聞鳶。」

 

他的聲音驟然冷了下來，我摸不清他的脾性，卻也知他生了氣，心中更加慌亂，後脊一陣發涼，下意識跪了下去：「大人恕罪，奴婢該S！」

 

「你在幹什麼！」

 

陸斯白一把將我拉了起來，逼著我與他對視，似是企圖在我眼中尋找些什麼，最後終於一聲嘆息：「不過三年罷了，你要置氣到什麼時候。」

 

我眼神閃了閃，乖順道：「奴婢不敢。」

 

在莊子上的三年，我幹著最髒最累的活，吃的也都是些殘羹冷炙，起初，我鬧過也逃過，換來的隻是一次又一次毒打。

 

他們逼著我自稱奴婢，用最骯髒最下賤的詞辱罵我，而後告訴我，他們所做的一切皆是陸斯白親口下的令。

 

至此，我不再期望陸家來人救我，也學會了在他們手中如何卑微地活下來，無非就是跪一跪，就能免一頓折磨。

 

而今他輕飄飄一句，不過三年罷了，便掀去了所有。

 

陸斯白仍舊未松開我，我抬眼看去，不解地問道：「大人可還有別的吩咐？」

 

對上我的視線，陸斯白一怔，隨即松開了我。

 

我順勢行禮告退，他忽地開口道：「你從前從未如此喚過我。」

 

「從前不懂事，還望大人莫怪罪。」

 

陸斯白皺了皺眉，瞥了我一眼，沒再開口，憤然離去。

 

回了院子，姜嬤嬤邊替我梳洗更衣，邊不住地流淚。

 

我輕輕撫著臂上的傷疤，不動聲色地遮掩住，低聲道：「嬤嬤，不必告訴母親，免得她憂心，我亦不願再惹什麼是非了。」

 

姜嬤嬤看著我，驚訝中混著心疼，淚意更甚，見我認真，這才點頭應下，又哭道：「姑娘這是受了多少苦，才會被磋磨成這個樣子。」

 

「我沒事，隻是有些累了。」我極力朝她笑笑，而後將自己蒙進被子裡。

 

2

 

陸府的日子比莊子上舒坦多了，我極力躲著陸斯白，生怕招惹了他，又給我扭送走。

 

我一介孤女，至少眼下能仰仗的也隻有陸府了。

 

安穩了沒兩日，陸斯白竟帶著祁漾找上了我。

 

本以為再見到她，我定會狠狠甩她兩巴掌，而今卻也能按下脾氣同她客套。

 

「聽說二姐姐回來了，我便趕忙讓表哥帶我來找你，許久不見，姐姐近來可好？」

 

祁漾面上帶笑，親昵地挽上我的胳膊，端的是天真爛漫，清亮的雙眸中卻閃過一絲輕蔑得意。

 

「不敢當姑娘如此稱呼。」我不動聲色避開，淡淡道了句。

 

她當即紅了眼，似是蒙受了天大的委屈，而後看向陸斯白：「表哥，二姐姐這是怎麼了，可是怪我來晚了？」

 

陸斯白皺了皺眉，伸手將祁漾拉至身旁，而後瞥了我一眼：「聞鳶，阿漾她好心來看你，何必如此拒人於千裡之外。」

 

我抬眼看去，這次倒沒避開，直視著他：「我身份低微，本不該養在陸府，是大人您從前親口所言，我不敢忘，所以不敢當姑娘一聲姐姐。」

 

他眼神閃了閃，一時愣住，張了張嘴想要說些什麼，又歸於沉默，隻眉頭緊鎖。

 

「表哥不過一時氣話，畢竟當年那事實在荒唐……」祁漾說著，裝出一副說錯話的模樣，略為無措地看向陸斯白。

 

「舊事莫要重提。」陸斯白眼神黯了幾分，隨即看向我，沉聲道，「阿漾這些日子留在盛京，要在府內小住，映月閣她住得慣些，你便挪來清霖軒吧。」

 

「是。」

 

見我答應得爽快，兩人皆是一愣。

 

片刻後，祁漾面上得意之色更甚，又裝作為難的樣子。

 

她從來如此，自我來了陸府，她事事都要與我爭搶，無論輸贏，都要擺出一副楚楚可憐的姿態，總讓人以為是我欺負了她。

 

陸斯白微不可察地皺了皺眉，目光幽暗深邃，一動不動地盯著我：「你沒什麼要說的？」

 

我沉默良久，這才開口：「有，我不想住清霖軒。」

 

不知是不是我的錯覺，陸斯白的面色竟和緩些許，我繼續道：「我想搬去和夫人同住，她待我恩重如山，三年不見，我想在夫人跟前盡孝，以償恩情。」

 

清霖軒隔壁便是他的院子，若是從前的我，定是一口答應下來，如今我可不想成日在他面前晃悠。

 

陸斯白輕嗤一聲，瞥了我一眼，抬步離開，冷聲丟下一句：「隨你。」

 

我看著他慍惱的模樣，實在不明白他為何又生了氣。

 

祁漾許是也覺得沒趣，沒再與我有過多糾纏，快步跟上了陸斯白。

 

我去見了陸母，同她說了此事，她一口答應下來，當日我便住進了她的院子，此後更是非必要絕不踏出院子半步。

 

可架不住總有人想找我麻煩。

 

沒隔幾日，祁漾來見陸母說起了寧國公府設賞花宴一事，目光也落在了我身上：「姐姐，你也會去的吧？」

 

陸母隨之看來，面上略顯為難，勸道：「朝朝，你也不能總這麼悶在屋裡，出門轉轉也好，便讓阿漾陪著你去吧。」

 

話已至此，我也隻能應下。

 

對上祁漾似笑非笑的視線，我心中泛起些煩躁，尋了個借口離開。

 

3

 

時隔多年再次參加這樣的宴會，我早已沒了從前的欣喜，隻低著頭一人躲在角落，可議論聲還是不絕於耳。

 

祁漾竟衝上前同那人起了爭執，看似是在為我出頭，字字句句間卻替在場所有人回憶了一番當初。

 

「難道不是嗎！陸聞鳶你敢發誓，你從未對你兄長有過半分覬覦嗎！」

 

一時間，所有人的目光都落在了我身上。

 

那些辱罵聲似乎又在我耳邊響了起來，他們罵我寡廉鮮恥，罵我痴心妄想，罵我淫浪放蕩，伴著身旁人群的議論聲，我被壓得呼吸都不順暢。

 

隔著人群，我對上了陸斯白的視線，清楚地看見了他眼中的厭惡與嫌棄。

 

「真是一出好戲。」

 

恰在此時，一道聲音響起，散漫輕挑。

 

身後走來一人，我側身看去，他從蔭處走入盛陽之下，緩步行至我身旁同我並肩而立。

 

他略掃了一眼，目光落在祁漾身上，問了句：「你是誰家的姑娘？」

 

看似漫不經心，實則極具威懾，四周一時靜了下來。

 

「回王爺，臣女乃莘州知州之女祁漾。」祁漾頓了半天，這才抬手行禮答道。

 

我側眸看去，見那人笑了笑，點頭道：「祁知州倒是養了個好女兒，借刀S人，還能順勢給自己博個仗義的名聲，有這本事，何必在此施展，合該去官場博一博才是，將來也好助你父親一臂之力。」

 

祁漾臉色一白，當即俯身請罪：「王爺所言，臣女實在不敢當，臣女絕無半分如此心思。」

 

「那又何必嚷得人盡皆知。」他面上的笑意淡了幾分，眼神一轉，又看向方才與祁漾爭執的姑娘，「怎麼，還未回過神？難怪她選你做刺頭呢。」

 

那姑娘臉上青一陣白一陣，可也不敢多說什麼，隻能憤憤地瞪了一眼祁漾。

 

在場之人也不是傻子，大抵都懂了他言下之意，方才還圍著看熱鬧的人，一時也散去不少。

 

「喂，你還要站到什麼時候，你不嫌曬我還嫌呢。」

 

那人瞥了我一眼，我還未回過神，便被他拉著離開。

 

入了涼亭，他隨意坐下，而後抬眼看向我，許是見我神色疑惑，他嘆著氣搖頭：「看來是將我忘得一幹二淨了，真是讓人寒心。」

 

我皺了皺眉，腦海中極力回憶著，而後試探著開口：「拓拔……洵？」

 

我幼時偷偷溜出府看燈會，路上遇見了迷路的他，當時俠肝義膽，分出了自己身上的碎銀給他買了根糖葫蘆，又陪著他一路找回了公主府。

 

從此，我跟在陸斯白身後，他便跟在我身後，直到淑嘉長公主隨驸馬前往漠北，我與他便再未見過面。

 

「難為你還記得我。」他笑著起身走向我，而後按著我坐下，眸光深邃，似慍惱又略帶疼惜，「不過幾年未見，你怎麼將自己折騰成這個樣子了。」

 

我抿了抿唇，沒有說話，隻斂眸避開他的視線。

 

「無妨，我既回來了，任他如何艱難險阻，小爺帶你S回一局。」

 

拓拔洵唇角稍揚，見我看來，眉間即刻染上笑意，與我對視著，端的是風流放逸。

 

我心頭微動，隻覺喉中酸澀，良久，才啞著聲音道了句：「多謝。」

 

「可是……」我頓了頓，平復了情緒這才緩聲開口，「王爺多年不在京城，許多事都不甚了解，如今的我，還是少扯上關系為好。」

 

「事情不了解就算了，我隻知道，我了解你。」拓拔洵俯身湊近，滿含笑意，眼尾的痣襯得鳳眸越發妖冶，他輕聲道，「而且，我偏要糾纏。」

 

恰在此時，另一道聲音驀然響起：「陸聞鳶。」

 

我心下一驚，循聲看去，陸斯白站在不遠處，面色沉得嚇人，視線很快又落在拓拔洵身上。

 

「不知王爺與小妹在聊些什麼？」

 

他走近，看向我沉聲道了句：「過來。」

 

陸斯白眼眸幽深，緊皺著眉頭，顯然動了氣。

 

我緊緊攥著衣袖，像是又見了那些對我拳打腳踢的人虎視眈眈地看著我，身子止不住地發顫。

 

「我與朝朝多年未見，不過敘敘舊罷了，陸大人何必如此緊張。」拓拔洵嘴角噙笑，略上前一步，擋去陸斯白的視線。

 

「朝朝？」我聽見陸斯白冷笑一聲，又道，「小妹雲英未嫁，王爺合該注意分寸。」

 

拓拔洵稍稍揚眉，看了我一眼，輕笑出聲，緩緩道：「我若當真汙了朝朝的名節，自會負責到底，總不似某些人隻顧著自己。」

 

我眼神一閃，抬眼看向他，恰對上他滿含笑意的視線，竟讀出幾分柔意，我一時忘了動作。

 

直至陸斯白開口拉回我的思緒，他緊緊盯著我，冷聲道：「該回府了。」

 

我絞著衣袖，最後也隻能點頭應下。

 

拓拔洵略抬手，猶豫一瞬，還是收回，後輕聲道：「記住我說的話。」

 

我愣了愣，他已然收回視線，斂了幾分笑意，看向陸斯白，怪聲怪氣地開口：「陸大人也別忘了，分寸。」

 

陸斯白沒應，隻抬手略行了個禮，轉身離開。

 

4

 

我跟在陸斯白身後一路出了國公府，他心情不好，一路都未說話，我也樂得清淨。

 

回府後，本應分道而行時，他卻一把拉過我：「你與他何時有了聯系？」

 

「隻如大人所見，不過是王爺見我難堪，又念及昔日情誼，好心替我解圍罷了。」我斂眸，輕聲開口解釋。

 

「陸聞鳶，你何時成了這般沉悶無趣的模樣，為何對著我，總端著這副疏離的樣子？」

 

我抬眼看去，陸斯白的神情中湧出幾分傷感。

 

不知為何，我有些想笑。