第2章

於是在去往茅山的一路上，太子殿下狂吃，又狂練，我眼睜睜看著我那身體的手臂都粗了一圈。

我們到了遠州時，太子說著這裡真蕭瑟。

 

我隻是笑笑。

 

這天我們在遠州的客棧，我看太子身上還是帶著很多錢，我隻好說：「殿下，我覺得你可以把這些銀子找個當鋪存起來，離開這裡後，可能容易被搶。」

 

還容易引來S身之禍。

 

太子問：「為何？」

 

「因為窮。」我說，「遠州之外的州地，更蕭瑟。」

 

我們要去的茅山，在衢州，遠在之外。

 

遠州尚且在都城周圍，不算太遠，而離開了都城千裡後，幾乎是隨處可見破敗屋與森白骨。

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世家權貴們壟斷了一切，擠不進他們劃出來的繁華圈，圈外便隻有蕭條落敗。

 

皇後隻是曾走到遠州，見此地現狀，於心不忍折返回京後開始大行善舉，也諫發展遠州。

 

可她還沒真正看見之外的州地，官官相護，土匪成群，乞民尚多。

 

太子擱下筷子：「那正好，去看看。」

 

14.

 

我們離開了遠州邊境，踏上前往衢州的路。

 

一路上沒什麼人，驛站更是少的可憐，唯一幾個都已經破爛不堪，甚至，那破屋裡還有些斷裂的白骨，上面覆著破布。

 

太子一路皺著眉，眼底是復雜的情緒：「都被土匪洗劫了？」

 

我點點頭。

 

「可各州州府報上時候，匪情並不嚴重……」太子頓了頓，隨即怒道，「這幫蛀蟲！」

 

「習以為常了。」我聳聳肩。

 

「待孤回京，定要嚴懲這幫州府。」太子啐道。

 

但願吧。

 

這可是幾十年的頑疾。

 

我們最後實在找不到驛站，已經餓了很久，馬也要走不動了的時候，我看見了一個村子。

 

村子人也極少，我們最後還是找到一處升起炊煙的草屋。

 

15.

 

我對著太子殿下笑：「殿下，要不你去借個宿？我去的話……這裡人對陌生男子可能……不太接受。」

 

太子隻好下馬，親自去叩門。

 

最後開門的是一個女孩，她警惕地問：「什麼事？」

 

「我們實在找不到歇腳的地方，小妹妹可不可以讓我們暫住一晚？」太子笑了笑，嗓音都柔許多。

 

女孩看我們許久，最後還是打開門，我們才看見院子裡還有個瞎眼的婆婆。

 

我們找到了落腳地。

 

夜裡我們圍在一起喝草湯，太子一直下不了口，他吃慣了宮裡佳餚，自是無法喝得下這些。

 

最後他痛苦地灌下一口灌下去。

 

女孩好奇地問他：「姐姐，你是大小姐嗎？」

 

「不是，不是，她也是一個別村的人。」我忙替太子回答。

 

太子一時間不知道說什麼，隻好問了句：「村裡隻有你們嗎？」

 

女孩點點頭：「別人都S了，我會採藥，土匪不S我。」

 

我們沉默了許久。

 

女孩喝完後，便去照顧瞎眼婆婆上床睡覺。

 

屋子裡很破，我跟太子在地上鋪草席，他左右翻身睡不著。

 

「別翻了，好困啊。」我閉著眼嘟囔著。

 

草席隻有一張，我們將就躺在了一塊。

 

「硌得慌。」他說。

 

15.

 

突然，屋外傳來許多腳步聲和嘈雜的人聲。

 

有人一腳踹開了外面的木門，是土匪。

 

「臭丫頭跟我們上山！」一個帶著單眼罩的壯漢一把把女孩從床上拽了下來。

 

女孩被拽倒，床上的婆婆起身想找女孩，卻被一腳踹到牆邊，壯漢高舉刀罵道：「S瞎眼婆子，回回那麼煩，老子S了你！」

 

「外婆！」女孩喊著。

 

壯漢的刀突然哐當落地，他吃痛的扭頭看向角落邊的我們。

 

太子將伸出去的手臂收回，冷冷地望著他們。

 

壯漢大喊了一聲，他們開始紛紛舉刀朝我們砍來。

 

太子一把把我推到一邊，把手上刀轉了一圈，我是第一次看見太子打架，刀刀斃命，幹淨利落。

 

沒多少功夫，地上倒了許多，剩餘的土匪舉著刀不敢上前。

 

太子冷著臉：「還有誰來送S。」

 

那獨眼罩壯漢罵道：「你，你給我等著！」

 

他們很快跑開。

 

女孩安撫著眼瞎婆婆，震驚地望著我們。

 

16.

 

「你不跟我們走嗎？」

 

在村後小路上，即將離別時，我再次問了女孩。

 

「不，你們快走吧，土匪他們人很多。」女孩說，「他們還需要我，不會S我的，但是他們一定會S你們。」

 

是的，土匪一定會S了我跟太子。

 

而且，太子再能打，他也不可能一個人打幾百個，目前，走是最好的選擇，太子也知道。

 

我們跨上馬，太子對她說：「我會再回來的。」

 

「好，姐姐，你很像懲奸除惡的大俠。」女孩對太子一笑，她再對著我，「大哥哥，你有這樣的媳婦，很幸福！」

 

「啊，不是，我們不是……」我正想解釋，可遠處傳來火光，我們隻好趕緊調轉馬頭離開。

 

17.

 

我們很快離開了那個村子。

 

太子想去報官。

 

我們此番出來，是悄悄行動，他沒有帶上腰牌，沒人會信他是太子，自然調不了兵將，隻能報官。

 

可是，報官並沒什麼用。

 

倘若衙門管，這個村子不會S那麼多人，不會隻剩一戶人家。

 

我把這些與太子說了後，他隻問我：「我們就不管她了嗎。」

 

「殿下，我們管不了。」我說。

 

其實，在這樣的情況下，明哲保身是最好的選擇，我自小活在的地方也是那麼殘忍，阿爹就是這樣教我的。

 

「她救了我們。」太子說。

 

「我知道。」我嘆了口氣，「可我們報官隻會被抓起來，殿下現在也沒法調兵，我們能做什麼？」

 

太子此時眼神落寞，許久沒再說話。

 

他曾是一人之下萬人之上的天之驕子，呼風喚雨，此時什麼都做不了，自然有些落寞。

 

可是，他對都城以外的地界所有認知隻來源於奏折，來源於別人想讓他知道的。

 

而最真實的，他才第一次接觸。

 

我隻好上前一步，拍拍他的肩：「殿下，我相信，你以後會替她報仇。」

 

太子很快轉身：「我們，抓緊去茅山。」

 

18.

 

我們走到武城，眼看茅山就在不遠，可武城裡爆發了時疫，暫時封了城。

 

我跟太子被迫尋了間院子，花了些錢買了暫且居住，尚不知還要多久才能結束時疫。

 

時疫不平的時間裡，不方便外出，我便跟太子在院子裡，有時他教我弈棋，我教他染布，偶爾聊聊天。

 

他問我為何進宮，我說是解決家裡溫飽，宮女月俸抵得上家裡半年口糧。

 

我問他，為何悄悄做私宅為慈幼坊，他說先皇後說過，眾生奉養他們，他們也要回饋眾生，不過宮裡朝堂上的人不這麼想，他隻好悄悄做。

 

「還總是有幾個老頭彈劾我，要不是父皇就我一個兒子，可能我現在已經是庶人了。」太子笑了笑。

 

再當他說出那句如果他被廢了慈幼坊能繼續延續，那也無所謂時。

 

我突然覺得，他會是一個明君。

 

他登基後，這個布滿瘡痍蛀蟲的國家，一定會有所好轉。

 

他是那汙泥裡，唯一的蓮花。

 

我最後隻說，想看到處處繁華的大周。

 

19.

 

該玩的聊的都玩了聊了，實在沒做的，最後我們種起了菜，比誰種的好，他自然敵不過我。

 

又一次輸了以後，他懊惱地戳著蔫巴的番茄：「怎麼回事，不爭氣的。」

 

「殿下，你在它開始結果時，要把多餘的枝條剪掉的，光施肥喂水不夠啊」我蹲在他身邊。

 

「你為什麼還叫我殿下？」他問我，「你不是已經離宮了？」

 

我一時噎住：「那叫什麼……」

 

太子李姓單字一個郢。

 

是要我直接喊名字嗎……感覺怪怪的。

 

「你叫我知行吧，這是我母後為我取的字，阿行也可以。」李郢頓了頓，「你呢，你叫什麼？」

 

「吳小花。」我說。

 

「你的小名呢？是什麼？」他眼睛亮亮的，有些期待。

 

我搖了搖頭：「沒有小名。」

 

李知行嘆氣：「好吧，那我叫你小花，小花也好聽。」

 

20.

 

時疫終於有了些好轉，武城解了封城，我們再次踏上前往衢州的路。

 

這一路上，李知行的話變得多了起來，幾乎滔滔不絕地從天說到地。

 

我耳朵都要聽的起繭子了，終於到了茅山，我們見到了道長。

 

說明了情況後，道長請我們去到內觀裡，他擺陣布法。

 

我們面對面相坐，雙掌相抵，緩緩閉上眼睛，一陣狂風過後，我再睜眼，看見那雙布滿繭子和細小傷口的手。

 

我們換回來了。

 

這一程，總算是結束了。

 

做完這些已經太晚，下山不太方便，便在茅山借宿了一夜。

 

我沒睡得著，開了房門坐在院子裡望月亮，我聽見身後有腳步聲，一回頭，是李知行。

 

他順勢坐下來：「睡不著啊？」

 

我點點頭：「你不也是。」

 

李知行也抬頭望月亮：「明天我要啟程回京。」

 

我說：「嗯，我也要回家了。」

 

李知行沉默了許久，忽而開口：「小花，我……」

 

「殿下。」我再一次喊了他這個稱呼，「你該睡了吧。」

 

我知道他想說的話，也怕他說出來。

 

夜裡的風總會吹迷了人，我擔心我會控制不住我的想法，從而做出一個錯誤的決定。

 

那個跨越階層、身份的決定，不會有什麼好的下場，我是，他亦是。

 

最後，李知行問我了句：「那……小花，你家在哪？」

 

「恆州，最南邊的小村。」

 

21.

 

恆州離衢州不算太遠，頂多半日路程。

 

可李知行說，我一個人上路還是危險，他堅持要送我一程。

 

我們一路上沒說什麼話，直到突然面前飛奔來驚馬，我可以往另一旁側身，可身後傳來巨力。

 

李知行一把將我撈到他的懷裡。

 

我們此刻面對面相望著，呼吸都交織著，誰都沒開口。

 

我倉促的推開了他：「走……走吧。」

 

我們一路上，沒再說什麼話，一直到了我的村口，我與他告別，轉身要走時，他叫住了我：「小花。」

 

我頓住腳，想回身，他卻繼續說：「別轉過來，我，我隻想說幾句話。」

 

好吧，我隻好背對著他。

 

「那晚，我沒說完的話，你打斷了我，我知道你的顧慮，你的擔心……我想……算了……」

 

「你曾說，想看見處處繁華的大周，那到了那一天，你願意跟我一起看嗎。」

 

他話落，身後靜悄悄的。

 

我知道他沒走，他在等我的回答。

 

「我想你，好好的。」

 

我答非所問。

 

權貴世家和皇室，是車輪與車軸，彼此依靠支撐，讓利益的馬車前行，想看見處處繁華的大周，前行的車必須停。

 

可逼停一輛疾馳的馬車，不是易事，甚至一不小心，就被撞得粉身碎骨。

 

李知行也知道，所以他沒再回答我。

 

他聽見他駕馬離開，我才回過身，望著他遠離的背影。

 

彼時夕陽漸沉，他踏著最後一抹霞輝，奔赴新一程。

 

22.

 

回村裡時，阿娘張羅著要為我擇婿，我推脫不掉，幹脆直接跑去武城尋活，住在了當時時疫李知行買的院子裡。

 

這裡稍作修繕，也算是個闲居，我看見上次我們離開時種的蔬果蔫巴許多，我重新打理起來。

 

漸漸地，它們生機勃勃。

 

我覺得是一個好寓意，開始期待起來。

 

在武城時，我有意會去驛站打聽都城的消息，可武城太偏僻，幾乎沒聽到什麼。

 

可當我聽到別州有直屬朝廷的刺史到當地監察, 朝廷出兵大力剿匪頗有成效時，我知道, 李知行還好好的。

 

春去秋來，一年又一年。

 

五年後的冬至, 我掀簾入了茶館，要杯熱茶暖身，忽而看見小廝在掛白，問了茶館掌櫃原由。

 

掌櫃說：「太子遭暗S，現下是國喪。」

 

我腦裡一瞬地空白，耳畔似乎沒有旁的聲音，隻看看刺眼的白。

 

直到茶盞落地碎裂的聲音, 驚得我哆嗦，我才回神。

 

我賠付上了錢, 狼狽的離開。

 

我見不得, 那滿屋的白。

 

回到院子裡，我看見草埔裡的蔬果被積雪覆了一層又一層。

 

我把積雪撫開, 它們已經蔫了。

 

今年的冬天格外寒冷刺骨。

 

它們沒撐下去。

 

23.

 

太子遭到暗S, 天子震怒，卻遲遲未徹查。

 

朝中清流聯名上書, 長跪殿外三天三夜。

 

最終, 此案移交大理寺, 由新晉榜眼全權接手, 清流們才止了上奏。

 

畢竟這新晉榜眼非世家子弟, 而是他鄉科考而來, 為人清廉正直, 心系天下苦難。

 

太子暗S一案，還牽扯出一些陳年舊案，最終大理寺將七大世家查處了四家，也將勾結的官員四十又八，通通抄家。

 

這年的科舉，為補朝廷官員空缺，放開了許多空額，趕考的書生們欣喜若狂, 寫了許多詩詞頌太子之偉。

 

來大相國寺祭拜太子靈位的人, 也愈來愈多，我每日清掃的次數也多了。

 

他的靈牌被單獨供在一間屋裡，我每次都會在這裡坐上半日, 與他說話。

 

告訴他朝廷官員們推行了許多仁政，百姓們安居樂業, 就連那慈幼坊、武城都有了。

 

他活在百姓們飯後闲談中，活在讀書人詩詞歌賦裡, 活上百年萬世。

 

24.

 

「靜德, 師父叫你。」

 

身後傳來聲音，我還在掃著秋葉。

 

我擱下掃帚，走到師父跟前, 他讓我坐下。

 

我盤腿而坐, 靜聽教誨。

 

「過往已定，一切無從回溯，修行之人, 該放下的。」

 

「師父，弟子不為修行。」

 

我隻是想，在這裡陪著他。

 

看這處處繁華的大周。

 

（完）