第1章

我哥十八歲就被贅給了我嫂子。

 

嫂子說，生一個娃，就獎勵哥哥繼續念書。

 

後來哥哥一朝高中，爹不S心地問：

 

「兒子，這下我孫子能改回跟我姓不？」

 

1

 

哥成親那天，娘是垮著臉坐在上座的。

 

哥進城讀了五年書，把家底讀光了，卻連個秀才也沒考上。

 

屋漏偏逢連夜雨，爹受傷了，很重很重的傷，要許多錢去治。

 

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當時隻有三條路。

 

第一條，看著我爹S；

 

第二條，賣十二歲的我去窯子，對，是窯子，尋常賣做奴婢，那錢不夠治。

 

還有一條，就是讓我哥去做贅婿。

 

老鸨跟我嫂子是同一天上門的。

 

老鸨把我的臉看了又看，笑著合不攏嘴：「姐姐放心，你閨女到了我那兒，保準吃香喝辣，一輩子富貴不愁。」

 

我嫂子卻是虎著臉進來，扔下一張契道：「您看看這份入贅文書，籤了，從此田盛就是我家的人，有我一口肉，就有你們一碗湯。」

 

兩個人都是聽說我家要用錢不請自來。

 

結果笑眯眯的那個被打了出去，虎著臉的留下吃了頓飯。

 

那頓飯，娘S了家裡最後一隻雞，雞腿給客人，雞翅膀給我哥。

 

很久以後我才知道，翅膀代表著會飛，擱旁人家，都是給待嫁的女兒。

 

兒子變女兒，就算大喜的日子，她也高興不起來。

 

我悄悄問我哥：「哥，是不是賣了我，會比現在好一點？」

 

他狠狠敲了我的頭：「賣了你，那不如我們全家一起吊S在房梁上。」

 

他其實很沮喪，他能考中的，可偏偏應考那天肚子疼，卷子上連字都沒寫幾個。如果考中了，多的是人願意借給我家錢。

 

但他面上還是笑著，就像個真心誠意的新郎，他戳戳我的臉道：「小滿乖，你也笑，你嫂子又不是強搶民男，她真金白銀花了那麼多錢，我們得念人家的好。」

 

他敢戳我的臉，卻不敢戳娘的，娘的臉拉了老長，長到那些賓客在底下偷偷地笑。

 

「我就說馮要錢怎麼找到這麼俊的郎君做贅婿，敢情是終於舍得大出血，花大價錢彩禮買的啊。」

 

「你看看人家老娘那臉拉的，嘖嘖嘖，作孽哦。」

 

「可不是，要我討了一個整天在男人堆裡進進出出的媳婦兒，我也笑不出來。」

 

嫂子是蓉城有名的女富商，靠著她爹娘留下的一個小豆腐攤，做到如今的大商行，自然得跟人打交道。這世道，做生意的大多是男人，連娘這麼不喜歡這門婚事，都說那是沒辦法。

 

那些嘀嘀咕咕的，都是嫂子的親戚，她喪親的時候盡欺負她，後來嫂子發財了，又來討便宜，討不著，就給嫂子起渾名叫「馮要錢」，說她S要錢，沒有一點人情味。

 

娘招招手叫我過去，壓低聲音說：「看見那幾個塞得滿嘴流油還編排你嫂子的了嗎？去，把廚房裡那個苦得要S的瓜碾成汁，全拌進她們飯裡，叫她們欺負咱家人。」

 

吩咐完，我聽見她輕輕地嘟囔：「唉，都是可憐人，錢都收了，我這是在拿什麼喬。」

 

然後一轉臉，她終於露出了今天第一個笑模樣。

 

我哥是入贅，嫂子不用等在婚房，兩人是一起出來敬酒的，娘笑的那刻，我分明瞧見嫂子也笑了。

 

不像對著別人敬酒的假笑，像我對娘撒嬌的那種笑。

 

她一笑，可真好看。

 

2

 

我不是有意偷聽哥哥和嫂子洞房的。

 

嫂子家沒有長輩，娘前期也不盡心，婚禮有些亂，婚床上光撒了蓮子沒撒花生，我發現了，就想偷偷再扔點花生上去。

 

可等我再回去，他們已經關了門。

 

門裡的燭光小小的，我看不見哥哥的表情，可他的聲音很窘迫：「你、你別怕，蠟燭會越來越暗，我也會輕一點的。」

 

嫂子卻推開他道：「傻子，洞房的蠟燭越亮才越好，你快去拿剪子剪一下燭心，不夠亮，豈不是白費了你這張臉皮。」

 

人家都說害羞的新嫁娘，但我家，害羞的好像另有其人。

 

可嫂子接下來的話更猛，哥哥似乎被她壓在了身下，她鬥志昂揚道：「田小郎，我不管你是為了錢還是為了恩，進了我馮家的門，就得盡力讓我懷孩子，今日是第一次，你可得讓我好好瞧瞧你的本事。」

 

我還在想田小郎是誰，突然記起，嫂子比我哥大三歲，叫他小郎，也是使得的。

 

但接下來的本事是什麼，我就不知道了，有丫鬟經過，她紅著臉把我牽走了。

 

我也不敢問娘，她跟嫂子還是有點變扭。

 

嫂子安排我們住最大的院子，娘偏要帶著我跟爹窩在小偏院裡，給我們派的丫鬟小子，她也直說受用不起，就連一日三頓飯，她都把我打發出去跟哥嫂吃，自己在那兒喝稀粥。

 

哥哥和嫂子就差天天立在院子外面請，她也不為所動。

 

我問娘為什麼，她嘆了口氣：「這都是人家姑娘的產業，哪有好人家讓媳婦養一大家子的，我吃的越多，你哥的腰杆子就越直不起來。」

 

我很喜歡嫂子，她不把我當小丫頭，我喜歡數銅錢，她就把我扔在賬房裡數個夠，還讓賬房娘子出了題來考我。

 

她說：「學吧，能學多少學多少，這世上，隻有本事學會了永遠不會跑。」

 

所以我瞞著娘，偷偷把這個話告訴了嫂子。

 

她摸著我長胖了一點的小臉：「紅燒肉好吃嗎？」

 

我點點頭：「好吃的。」

 

「那嫂子把小廚房搬到你們院子裡，讓田嬸天天燒給你吃好不好？」

 

嫂子說這話時笑得很雞賊，但很快，我就懂她在笑什麼了。

 

肉是什麼？肉是天底下最霸道的美味。

 

小小的一個院子裡，三層五花的肉，被鐵鍋熬著，加上冰糖、倒了醬油，再放幾顆五香八角。

 

那香味，就是睡著的豬都得流口水。

 

我娘又沒睡著，自然直往她鼻子裡鑽。

 

第一頓，她囫囵喝完粥就往房間裡跑；第二頓，粥沒進嘴她就開始吞口水；等到第三頓，我一個大肉塞進她嘴裡，咕咚，她順著口水一咽，再就兩口大白飯，嘿，吃得賊香。

 

吃了第一口，就會習慣第二口，再矯情也不是個事兒。我跟她說多個小廚房，就要多請人手，她就老老實實坐到了跟嫂子一起的飯桌上。

 

3

 

但院子，我們是搬不了的。

 

因為我爹，他還不知道，他迷迷糊糊的這些時日，他的好兒子已經入了贅。

 

大夫說爹當初從山坡上摔下來，腦子裡有淤血，要一直用藥吊著。就算這樣，他每天清醒的時候也很少，除非我們舍得刺激他。可刺激的結果是人徹底好了，還是直接過去了，那就說不準了。

 

娘不敢冒這個險，她情願爹醒著的那些時辰陪她說說話，也不要再也見不到人。

 

她騙爹說哥哥遇到一個大戶人家的好同窗，這是人家家裡的偏院子，借給我們住，方便我們看大夫。至於哥哥，他還在書院裡讀書，所以回來得少。

 

爹問治病的錢哪裡來的，娘拿出一張欠條：「還是盛哥那個同窗借的，人家信咱們兒子以後能發達，想提前結個善緣。」

 

謊話編得很成套，我爹便也信了。

 

可我還是個小孩子，我怕自己演不好，不敢待在院子裡，就整天跟著嫂子跑。

 

這一跑，我發現我哥跟嫂子還挺般配。

 

哥哥是個細心的人，我娘從小也不慣著他，什麼活都使喚他幹，有了我之後，爹跟娘忙不過來的時日，都是他給我扎辮子、洗尿布，甚至在地上磨壞的那些破褲子，他也幫我縫過。

 

而嫂子卻是個雷厲風行的，她在商行管著百十號人，說一不二，大家見到她連面皮都會忍不住繃緊，特別威風。

 

我好幾次看見，哥哥瞧著嫂子發號施令的背影，眼睛都亮得不像話，那眼神，是欣賞，也是沉醉。

 

可她在家好迷糊，都晚飯的時辰了，連午飯吃沒吃也記不清。

 

娘剛願意一起吃飯的時候，她還好好陪了幾頓，半個月後，就經常見不到人了。

 

有一次半夜，嫂子痛得在床上打滾，哥不敢驚動娘，把我叫去陪著，自己駕著馬車就把大夫架了過來。

 

那天晚上哥哥的臉好黑，他聽大夫說嫂子這根本就是老毛病，他已經開過很多藥、囑咐嫂子按時吃飯了，可嫂子一次也辦不到，總是反反復復發作。

 

給嫂子喂藥的時候，哥哥沉了臉色：「苦S你活該，叫你鑽到錢眼裡，連自己的身體也不顧惜，這下可知道要好好吃飯？」

 

嫂子在哥哥跟前一貫是強勢的，這次也不例外，虛得滿臉都是汗了，還是把眼睛一瞪道：「賺錢當然要鑽到錢眼裡，就像你讀書就得撲在書上，不然財神爺又不是我家親戚，憑什麼讓我發財？」

 

可也許是哥哥難得兇她一次，也許是哥哥雖然兇她，但臉上的表情一看就是擔憂，說到最後，她又拉著哥哥的手軟了語調：「好嘛好嘛，是我不對，大不了以後你管我吃飯，我家小郎，不是最會磨人了嗎？」

 

我在旁邊聽著，明明什麼也沒幹，臉就燒得通紅，再看看我哥的臉，感覺比我的還紅。

 

他們這才後知後覺，我還在房裡，兩個都板了臉，一起把我趕出去。

 

4

 

哥哥得了嫂子管她吃飯的話，就像得了御令，一到做飯的點就往廚房跑。

 

做飯他肯定沒有廚娘拿手，但他翻書找了好多養胃的方子，喋喋不休地教給廚房的田嬸她們做，煩到最後，嬸子們見了他就往耳朵裡塞棉花。

 

但這麼做的效果不錯，嫂子從前吃一頓落一頓，現在起碼吃兩頓才會落一頓。

 

可我娘不高興了，她一拍哥的後腦勺：「天天追著媳婦兒跑，你的書不念了？」

 

她把哥推出廚房道：「真是生了個冤孽，贅給人家了都不讓我安生，你去讀你的書，她去做她的生意，家裡就我是個闲人，我來操心吃飯的事行不行？」

 

她不想哥在家事裡打轉，又怕嫂子的胃更糟糕，接替了哥哥，拎著飯盒，一日三餐追在嫂子身後喂。

 

別說，比哥哥還管用，嫂子跟哥哥會發小脾氣，對著娘，卻溫柔得像水，娘說什麼她都應。

 

哥哥回來拜託娘，一定要繼續地喂下去，他說：「軟玉十二歲就沒了爹娘，對長輩最是敬重，您在婚禮上幫她說話，她都記著，她把您當半個娘，您說的話比我好使。」

 

若說娘從前對嫂子是三分心疼，經過這一回，就漲到了八分。

 

吃飯都管了，穿衣、灑掃、逢年過節這些，可不就是順帶手的事，等娘忙得連睡覺都打呼的時候，她才皺著眉問我：「小滿啊，你說娘是不是被你哥那對黑心肝的夫妻給坑了，我忙得腳不沾地，倒讓他們成甩手掌櫃了。」

 

想了想，又看開道：「算了算了，你嫂子是真不容易，家裡和商行那麼多張嘴要吃飯，全靠她打算，顧不過來家裡也是應當的，沒事的時候，你也去多幫幫她。」