但那荒唐的一夜過後，翟鶴年突然旗幟鮮明地站在了我身邊。
貪官汙吏被查出來一大堆，流放的流放，貶官的貶官，朝堂上尖銳的聲音小了許多。
放眼望去，朝堂上空了不少。
我的視線不著痕跡地落在文臣最前列，身著一品官袍的男人身上。
他低垂著頭，全然不在意朝堂上的紛紛擾擾，卻總是最合適的時機站出來，一錘定音。
今日之事商議完，我起身退朝。
欲起駕回宮，卻在道上被人叫住。
此時天色剛蒙蒙亮，第一縷陽光越過高聳的琉璃瓦，照在男人身上。
宛如謫仙，不似凡人，令人睜不開眼。
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「今日的折子，娘娘尚未拿走。」
這是我和翟鶴年的約定。
怕事務太多，我處理起來速度緩慢，他將每日商議的事情簡單整理在另外的折子上，供我查閱。
今日走神頻繁，竟是忘了此事。
我雙手抱著還在酣睡的望兒，示意侍女接過。
「是哀家疏忽了，多謝翟大人。」
我以為這樣就沒事了。
誰知他手一揮，就屏退了宮人。
空曠的宮道上隻餘我們二人。
「娘娘……怎麼不找臣了？」
我有些緊張，SS抱緊懷中的孩子。
翟鶴年這是什麼意思？
難道……
「臣曾對娘娘許諾，無論什麼事，都可以為您辦到。」
我眨了眨眼。
那是兩年前的事，我在丞相府跟著翟鶴年讀書，寫的策論第一次得了翟鶴年的誇獎，他許諾我一個願望，無論什麼事都可以。
7
起駕回宮的路上，我想了許久。
翟鶴年為何要特地攔住我，又為何要提起那個承諾。
我緩緩吐出一口濁氣。
朝堂上突然少了許多人，定是翟鶴年在背後操控了。
他向來如此。
一眼就能看穿人心。
我以前臉上藏不住事，哪怕現在成為了太後，也依舊被翟鶴年輕松看透。
我如今的當務之急是壓制朝臣，清理烏煙瘴氣的朝堂。
他看出來了，也出手了。
我開始忍不住幻想，翟鶴年是為了這個國家，還是……為了我？
他是不是真的對我……
這麼一想，臉頰就忍不住紅透了。
我才 20 歲，有些少女的綺思再正常不過。
可我是太後啊，越矩一次就已經十分大逆不道，哪裡真能繼續那般不知廉恥，傳出去望兒的皇位就坐不穩了。
真是罪過罪過。
以後還是躲著些翟鶴年吧。
此後數年，我從不再與翟鶴年單獨相見，就連他親自請見，我也總要找其他大臣陪著，生怕傳出一點闲言碎語。
時間一晃而過，望兒到了四歲，已經是可以啟蒙的年紀。
皇帝啟蒙，那可是重中之重的大事。
我同父親商議許久，竟遲遲敲不下一個夫子人選。
我愁得飯都吃不下，偏生望兒黏我黏得緊，竟然想讓我來教他讀書識字。
這怎能行。
我怎麼擔得起如此重要的啟蒙之職。
偏生在第二天書房中，我看到了一本熟悉的折子。
翟鶴年自請成為望兒的啟蒙夫子，授業解惑。
我滯了滯。
確實，翟鶴年確實是頂好的夫子人選。
我問望兒，希望翟丞相成為他的老師嗎？
年僅四歲的小皇帝身著明黃衣袍，同我坐在榻上，摟著我的胳膊好奇道：「翟丞相很厲害！但在朕的心裡，還是母後最厲害。」
「母後，望兒若是開始讀書，還能和母後一起玩嗎？」
我垂下眸，心中猶豫不定。
我最擔憂的，便是這樣的局面。
望兒離不開我，若是翟鶴年成為他的夫子，免不了要天天見面。
自四年前那一夜荒唐後，我就有些怕了翟鶴年。
怕他的目光落在我身上，怕他問我為何不去尋求他的庇護，怕他……
我猛地搖了搖頭。
都四年了。
他應該不會揪著當年的事不放了吧？
我猶豫再三，最終還是拿起朱砂筆批了那副奏折。
準了翟鶴年成為望兒的啟蒙夫子。
8
翟鶴年每天下了早朝，便會來書房給望兒上課。
我一開始想回避，或者坐在旁邊的耳房裡。
望兒卻不許。
他抱著我的腿，在翟鶴年面前大哭，問我是不是要拋棄他了。
我滿臉尷尬。
望兒哪裡都好，就是過於黏我。
翟鶴年一身月白長袍，背著手。
沒有訓斥，也沒有冷臉。
甚至還允了我陪同望兒上課。
偶爾他得空，還會帶著望兒出宮體察民情，看一看真正的人間百態。
當然，望兒依舊離不開我。
所以，最終的結果就是，我們三人一同出行。
漸漸地，我竟然也習慣了與翟鶴年同出同入。
四年的光陰似乎沒有在他臉上留下什麼痕跡。
而我，卻已經是 24 歲的老姑娘了。
清晨起來洗漱，看著銅鏡中再不復天真浪漫的自己，總是忍不住恍惚。
這日春朝，翟鶴年和我帶著望兒去了城郊，親自體驗了一把春耕艱難。
回來時，望兒靠在我懷中睡著了。
夕陽西下，很快就是鎖宮門的時間。
我抱起望兒，準備回宮。
翟鶴年卻叫住了我。
雪白的披風落下，骨節分明的手指靈活地將系帶打結。
「春寒依舊，娘娘還是多穿些的好。」
「微臣，告退。」
我抱著懷中的望兒，看向翟鶴年徒步離去的方向。
天空忽地飄起細細雨絲，入骨三分薄涼。
我差人給翟鶴年送去一頂小轎，送他回家。
這些日子相處，他從來恪守禮儀。
這原本是我想要的。
但回頭看看，心裡卻不是個滋味。
9
京城忽地傳起了流言。
說當今太後耐不住深宮寂寞，竟大肆豢養面首。
實在有辱皇家臉面。
侍女將此時告訴我時，我正在上妝。
愣怔地看著銅鏡中威儀日盛的臉。
扭頭看向侍女們。
「哀家，豢養面首？」
侍女齊刷刷跪了一地，她們跟了我四年多，知曉我的一切。
面首一事，完全是空穴來風。
貼身侍女最為憤慨，她們知道我這些年為了撫養小皇帝到底付出了多少心血。
怎會有時間去和面首嬉戲玩樂？
我輕嗤一聲。
就我這個 24 歲的老姑娘，還有哪個年輕小生看得上？
我喚來心腹，細細盤問這流言到底從何而起。
心腹說，是從京城那些貴女們所舉辦的宴會上傳出的。
可貴女們舉辦的宴會數不勝數。
要查起來，竟然也有幾分困難。
我深知這樣涉及宮闱的不堪流言傳得有多快。
更別說，還是當朝太後的八卦。
我輕笑一聲，詢問最近將要舉辦的規格最高的宴會是哪個。
貼身侍女為我送上一封帖子。
上面的落款竟是丞相府。
「回稟娘娘，這是翟宣翟學士之妻，餘氏舉辦的賞菊宴。」
搬出了丞相府和尚書府的名頭。
確實規格最高。
我收下了那封邀請函，淡然道：
「不必聲張，也不必回復。」
「到了時日，直接去往丞相府罷。」
我倒要看看，究竟是哪隻報喪鳥活得不耐煩了。
10
由於政務繁忙，我抵達丞相府門口時，已經有些晚了。
亮明身份後，看門的護衛差點給我跪下了。
我擺擺手，示意不要伸張，跟著門童去往丞相府的後花園。
正值深秋，寒風瑟瑟，也確實是賞菊的大好時機。
聽聞那餘氏沒別的愛好，就喜歡侍弄花花草草。
整個丞相府的後花園都是她在打理。
剛走過水榭長廊，就看見三三倆倆的貴女們聚在一起，一邊賞菊，一邊說闲話。
我一眼就看見了位於人群中央，穿著深紅色衣裙，十分雍容華貴的女子。
餘尚書之女，餘書雁。
也是四年前，翟宣明媒正娶的妻子。
我尚未走出長廊，就聽見餘書雁發出幾聲嬌笑。
「瞧你說的，那位娘娘做的事，哪是我們這些人能置喙的？」
「小心被天家聽見，治你的罪！」
那位小姐忽地收了聲，惴惴不安地看向餘書雁，等待她發話。
餘書雁收斂了笑意，輕輕拍了拍她的肩膀。
「好了，豢養面首又不是什麼見不得人的事，史書上那幾位了不得的女子，誰不是面首成群？」
「能做出這等事的，恰恰說明她位高權重，想做什麼就做什麼。」
「我們羨慕都還來不及呢。」
幾位貴女面面相覷，忽地笑開了顏。
「是啊，這種事，我們也隻能幹看著羨慕了。」
「一般人還真做不出來呢。」
我聽明白了。
餘書雁明面上是羨慕我，實際上卻是在嘲諷我。
畢竟那位豢養無數面首男寵的唯一女皇帝，在史書上的風評可從來都不怎麼好。
牝雞司晨，穢亂後宮……
嘖嘖，這是借古諷今，拐著彎罵我呢。
我輕輕笑了。
這個世道啊，男子三妻四妾習以為常，女子豢養面首，那就是放浪形骸。
真真不公平。
抬步走去，越過了門童。
「哀家在宮中待得悶了，聽聞有賞菊宴，這才出來走走。」
「沒想到竟聽得這麼有趣的事兒。」
「你們的意思是，哀家有辱皇家顏面？」
「怎麼，需要哀家以S謝罪嗎？」
11
夫人小姐們跪了一地。
沒有我的允許，頭都不敢抬。
餘書雁更是嚇得發抖，全無方才的精神勁兒。
侍女為我搬來椅子，我施施然坐下。
「說啊，怎麼不說了？」
「你們在羨慕哀家什麼？又有什麼事情是哀家做得到，你們做不到的？」
無人應答。
有些膽子小的貴女，甚至直接哭了出來。
又怕觸我霉頭，用手帕緊緊捂著，不敢透露一點聲音。
我行得正坐得直，淡然問道：「碧荷，你來說說，腹誹太後，蔑視皇家威嚴，該當何罪？」
碧荷是我的心腹，上前一步，恭敬答道：「回娘娘話，輕慢皇家侮辱太後，當處以S刑，株連九族。」
餘書雁的臉色刷得就白了，猛地抬起頭失聲道：「臣婦沒有……」
「沒有什麼？是沒有腹誹哀家，還是覺得哀家沒有豢養面首？」
餘書雁緊緊咬著唇，說不出話。
我直直看向她。
餘書雁比我小上兩歲，今年芳齡 22。
她是在 18 歲時嫁給的翟宣，如今孩子都快 3 歲了。
隻比望兒小一歲。
挺好的。
但我失了興趣。
揚了揚袖子，淡然道：「該怎麼罰就怎麼罰……」
「且慢！」
又有個人跑過來，直接跪在了我面前。
我就頭疼這一點，成了太後，其他人動不動就跪在我面前。
這人一身七品官袍，重重地將頭磕在地上。
「內子出言不遜，但諒其也是無心之失，臣懇請太後高抬貴手，網開一面！」
是翟宣。
我從未見過這樣低聲下氣的翟宣。
我記憶裡的他，永遠都是肆意張揚，一字一句向我許諾，他將來定會高中。
這個狀元的名頭，他翟宣拿定了。
他確實做到了。
但四年的官場生涯，早已將他的稜角磨平。
他再也不是四年前，在我的寢殿門口，口口聲聲說我私下邀約有辱皇家臉面的狀元郎了。
我失望地看著跪在地上的男人，冷聲問道：「所以你早知餘氏暗地裡腹誹、中傷哀家，卻不聞不問。」
「若不是今日哀家親自來了，你是不是還想永遠瞞下去。」
我看著面前不復意氣風發的男人。
我以為他年少時如此努力，不惜推遲與我的婚約，隻一心科舉，定會有一個大好前程。
可他太急功近利了。
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