第1章

我自幼就是個毒婦。

 

上打爹娘，下欺姊弟，臭名遠揚。

 

所以到了二十八歲，也無人敢娶，隻能嫁給S了發妻的武將做續弦。

 

入門前，我想，我定要把沈家人訓得服服帖帖，叫他們從此怕了我。

 

入門後，一個粉團子一樣的女孩，怯生生地拉著我的衣角，問我：「你，你就是我娘嗎？我真的有娘了嗎？」

 

我恍了神，好像看到了八歲時的自己。

 

1

 

正月初六，宋家上下喜氣洋洋，因為家裡那位活閻王，我，宋秋聲，總算要嫁出去了。

 

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出嫁前，繼母最後一次來送我，往我手上套了個不值錢的镯子。

 

「秋聲啊，你今兒就要嫁了，為娘真是舍不得。」

 

她惺惺作態，捏帕子擦了擦眼睛，卻不見一滴淚。

 

我笑道：「是嗎？娘舍不得，那女兒就不嫁了好不好？」

 

她嚇得一僵：「快別胡說了……」

 

「沒胡說，娘記得把我的屋子給我鎖著，若沈家待不慣，我還要回來住的！」

 

「啊?」

 

繼母差點倒過去，連忙指揮下人：「天爺呀！快！快送她上花轎！」

 

我就這般匆匆忙忙地，被抬進了沈家。

 

然而拜堂時，陪著我的，卻是一隻大公雞。

 

因為我的夫君，沈墨，如今正在邊關守城，沒工夫與我拜堂。

 

沈家是簪纓世家，沈墨又是定遠將軍，原本這樣好的婚事，是輪不到我的。

 

隻可惜沈墨命硬克妻，第二個女兒尚在襁褓，發妻就一命嗚呼了。

 

他常年戍邊，極少回京，兩個女兒交給老太君和兄嫂養著，續弦之事一拖再拖。

 

如今女兒大了，需要母親教養管束，這才急急忙忙找下家。

 

沈墨一年隻回家一次，嫁過來形同守寡，別家女子大多不願，我卻認為這婚事極好，既沒有男人惹我心煩，又能把持偌大的家業，何樂而不為？

 

咕咕幾聲雞叫，就算是禮成了，我在賓客們憐憫的目光下，被送進了洞房。

 

門外嗩吶吹吹打打，屋裡喜婆鋪床念詞，好生熱鬧。

 

這時，兩個小姑娘端著水盆進了屋。

 

不必問便知，高一些的那個，是長女明姐兒，矮一點的那個，是次女玉姐兒。

 

兩個丫頭個頂個的漂亮，就是不知為何，畏手畏腳的，似是有些怕我。

 

我正要叫她們過來，卻聽見一聲低喝：「磨磨蹭蹭做什麼？快去給夫人洗手！」

 

原是個打扮華麗的婦人，見兩個孩子不敢上前，偷偷掐了一把明姐兒，明姐兒身子一抖，頭低得更厲害了。

 

我驚了驚，這婦人應當就是沈墨的長嫂，劉氏。

 

出嫁前，我聽說沈家人丁雖少，卻都是溫良和氣的，如今看來，似乎並非如此。

 

可惜，我也不是良善之輩，我既然嫁過來，兩個丫頭自然就在我名下，要教訓也該我來，輪不著別人。

 

2

 

「見過嫂子。」

 

我站起身來，不等劉氏開口，便道：「明姐兒頭一回見我，難免有些怕生，好好教導就是，嫂子何必掐她？」

 

劉氏沒想到我剛入門，就不給她面子，驚了一驚，但很快便恢復了冷靜，笑道：「我何時掐她了？妹子定是看錯了，明姐兒，我掐你了嗎？」

 

我看向明姐兒。

 

明姐兒卻慌忙搖頭，領著妹妹快步向我走來。

 

「夫人請洗手。」

 

兩個女孩嗓音稚嫩，表情卻小心謹慎，分明是被訓怕了的。

 

我蹙了蹙眉。

 

「抬起頭來，讓我瞧瞧。」

 

兩個女孩猶豫片刻，這才小心翼翼抬起頭來。

 

我適時接過水盆，放在一旁，捏了捏二人的臉，誇道：「真是兩個小美人坯子，瞧著讓人直心疼。」

 

明姐兒臉紅了紅，撇過臉沒有搭話。

 

倒是玉姐兒，怯生生地望著我，問道：「你，你就是我娘嗎？我……真的有娘了嗎？」

 

我一時恍了神。

 

好像看見了八歲那年，繼母剛進門時，唯唯諾諾的自己。

 

明姐兒卻很驚慌，轉過臉，用力扯了一下玉姐兒的衣擺：「叫夫人！」

 

我回過神，拽住她的手，將她們攬進懷中。

 

「不必怕我，玉姐兒沒說錯，我既嫁了過來，自然就是你們的娘親，今後若有人敢欺負你們，隻管告訴我，萬事有我撐腰。」

 

明姐兒怔了怔，垂下眸子，什麼也沒說。

 

倒是劉氏，扁了扁嘴，笑起來：「她們是沈家小姐，誰敢欺負她們？妹子也真能操心，剛嫁進來，就知道心疼孩子了。」

 

她話裡有話，分明是在嘲諷我剛嫁進來，就擺起了主母的架子。

 

我卻隻當她是在誇我。

 

「嫂子這話說對了，我從踏進沈家那一刻，便已經是明兒和玉兒的母親，疼孩子，難道要從明天開始？」

 

這話無理卻有理，逗得周圍人噗嗤一笑。

 

劉氏噎了噎，顯然還想說什麼，隻是周圍人多，不好發作，忍了下去。

 

「前面還有客人等著，我先忙去了。」

 

說罷，她勉強笑笑，憋著火走了。

 

兩個女孩留在了屋裡，玉姐兒見劉氏走了，輕輕拉住我的衣袖，試探著喚了一聲：「娘親？」

 

我心裡一下軟乎乎的，將她攬進懷裡：「唉，玉兒真乖。」

 

我又看向明姐兒。

 

這丫頭卻隻是扭開臉，冷冷地瞧著地板不說話。

 

雖說這種事強求不得，可我這人就愛來硬的。

 

我一把攬過明姐兒，按在懷裡：「明兒也乖！」

 

3

 

我用了一個下午，算是弄清了沈家的格局。

 

沈家三進的宅院，如今除了我與兩個女孩，還住著老太君和兄嫂一家。

 

兄長名喚沈安，任禮部員外郎，早上替沈墨接親的便是他。

 

他與劉氏膝下，還有一個九歲的兒子，名喚卓哥兒，沈家男丁稀少，這卓哥兒就是全家的寶貝，被慣得膽大妄為，無法無天，明姐兒和玉姐兒一見他就繞道走，依我看，怕是沒少被欺負。

 

晚飯後，我坐在銅鏡前釵環，門口忽然冒出來一個小小的腦袋，偷偷瞧我。

 

是玉姐兒。

 

我朝她擺擺手：「過來。」

 

玉姐兒小腦袋縮了一下，隨即高興地跑進來，撲進我懷裡。

 

「怎麼不叫人？先前還叫我什麼來著？」

 

玉姐兒臉紅了一下，羞怯喚道：「娘親～」

 

「真乖。你姐姐呢？」

 

「姐姐要睡了。」

 

「那你怎麼跑到我這裡來了？」

 

玉姐兒攥著衣角，扭捏道：「我想，我想要娘親跟我一起睡，可以嗎……」

 

她尚在襁褓中時，生母就撒手人寰了，從小到大，人人都有娘疼，就她沒有，她一定是委屈的。

 

如今來了一個娘親，她一定很希望，這個娘親能疼一疼她。

 

我明白她，因為我也曾像她一樣。

 

「好。」我起身，拉起她的小手，「咱們去找姐姐一起睡覺。」

 

「好！」玉姐兒高興極了，笑盈盈地望著我。

 

兩個女孩住在左跨院的廂房裡，我一進門，卻見明姐兒衣衫單薄，正赤腳站在地上，旁邊一個老奴叉著腰，罵得口水直飛。

 

我停在門口。

 

「這是幹什麼？」

 

「哎喲，二夫人！」

 

那老奴沒想到我會來，訕訕笑道：「明小姐方才踩著洗腳盆上床，打翻了水，我正說她呢！」

 

我轉頭看了看，明姐兒腳下果然有一攤水，她站在水裡，身子凍得發抖，卻連頭也沒抬，好像挨罵已是家常便飯。

 

我氣極，冷冷看向那老奴：「喲，你還知道她是小姐呢？水打翻了，叫人掃幹淨就是，你不擔心小姐的身子，反倒訓斥上了，這是什麼道理！」

 

「夫人有所不知道，明小姐她向來不省心……」

 

「那又如何？天大的錯，也輪不到你一個奴才來訓斥！」

 

那老奴沒想到我如此不留情面，委屈不已，臉一下漲得通紅。

 

「夫人說話也太難聽了！我雖是奴才，卻也是安哥兒的乳母，不是那不明不白的人！明小姐和玉小姐又沒有母親教養，我們做奴才的不管，若任之由之，將她們養得不成樣子，二爺豈不怪罪！」

 

「嬤嬤是瘋了嗎！兩位小姐的母親就站在這，你卻說小姐沒有母親教養，難不成是不把我放在眼裡！」

 

那老奴後知後覺，忙道：「我，我不是這個意思……」

 

我不等她說完，一巴掌扇了過去。

 

「我雖是續弦，卻也是你家二爺三書六禮聘來的，你打量我年輕不知事，以為我好欺負？那你可就錯了！這一巴掌就當個教訓，再敢對小姐們不恭，我叫你有命來，沒命去！」

 

那老奴震驚不已，隨後便捂著臉，哭著跑了出去。

 

我並不搭理，隻平靜地讓明姐兒上床，命人進來打掃房間，又叫人打來熱水泡腳。

 

過不一會兒，那老奴便哭哭啼啼地領著劉氏來了。

 

哭喊著：「大夫人，我真不想活了，我一輩子勤勤懇懇，從無差錯，連老夫人都不曾說過我一句不是，二夫人一進門，卻拿我當豬狗收拾，我沒臉了，我不想活了！」

 

劉氏被她強拽來，既對我不滿，又有些不願替她出頭，隻問我：「妹子，這是怎麼了？王嬤嬤是家裡的老人了，你說這……」

 

我默默擦著腳上的水，眼皮子也沒抬：「你倒問問她，我來之前，她是如何收拾明姐兒的。」

 

劉氏一愣。

 

她必定知道，這些下人從前是如何對兩個女孩的。

 

從前也就算了，如今我來了，這些事就不能再放到臺面上。

 

「這其中定是有些誤會……」劉氏趕緊給王嬤嬤擠眼，奈何那蠢貨卻領悟不到。

 

「有什麼誤會！原就是二爺託我們管教小姐，如今來了個新夫人，竟都成錯了！我在沈家二十年，還沒被誰打過臉呢！」

 

我噗嗤笑了：「既然嬤嬤不服，那不如請個人來說理吧，你不是大爺的乳母嗎？想必你在大爺面前是極得臉的，不如去前廳請大爺來？若還是不行，那咱們就去報官，可好？」

 

「行了行了！大爺哪裡會管這些後宅小事！」

 

劉氏受不了了，沈安此刻正在前廳招待同僚，若這種事捅到前面去，別人隻會認為他的奶母倚老賣老，欺負新婦，到時候，整個沈家都沒臉了。

 

「好了，今日誤會一場，大家都體諒些，今兒婚宴忙了這許久，都累了，早些睡吧！」

 

她硬生生將王嬤嬤拖走，到了院中悄悄說她：「你說你惹她幹什麼？你難道沒聽說過，她在家裡連自己爹娘都打？」

 

……

 

劉氏一行人走後，我關了門，給明姐兒蓋上被子。

 

「往後這家裡再有誰敢欺負你們，隻管和我說，我定不輕饒。」

 

明姐神色復雜，許久，才抿了抿唇，含糊地嗯了一聲，轉過身睡了。

 

她比玉姐兒大三歲，心思也深一些，我實在不知道她在想什麼。

 

站了一會兒，玉姐兒伸手輕輕拽我：「娘親，睡覺覺。」

 

我這才爬上床，強行鑽進兩人之間，抱著她們睡了。

 

4

 

早上醒來時，我懷裡隻有玉姐兒一個人。

 

明姐兒不知何時，悄悄爬到另一頭睡了，為了不碰到我，整個身子縮成一團，隻佔了很小一塊。

 

我嘆了口氣。

 

大抵是這瓜實在太大，強扭也扭不下來了。

 

我還有什麼法子？隻要她將來不和我作對就好。

 

我輕手輕腳起床，回到我房裡梳洗，收拾妥帖後，往後院正房走去。

 

我昨日鬧那一場，果然積了怨，還沒進門，便知道有人不想讓我好過。

 

我抬起頭。沈安和劉氏正坐在一旁，老太君坐在主位上，面色不虞。

 

「好厲害的新婦，才剛進門，就要讓我這個老太婆等你！」

 

我無辜地抬頭：「這才剛到卯正二刻，孫媳婦並未遲到，老太君何故發怒？」

 

老太君見我如此，越發氣惱：「你身為晚輩，本該提早伺候長輩洗漱，敬茶請安，可你卻懶散無禮，睡到卯正才起身，懶懶散散洗漱小半個時辰，讓幾個長輩幹等著，簡直不成體統！」

 

她說這話時，沈安與劉氏正悠闲地吹著茶，一副看好戲的模樣。

 

怪不得昨兒劉氏處處避讓我，原來早想好了，讓旁人替她出手呢。

 

我心中冷笑。

 

轉過臉，垂下腦袋，泫然欲泣：「原來府上還有這樣的規矩，是孫媳婦不好，孫媳婦知錯了，還請老太君原諒，莫要氣壞了身子。」

 

我認錯認得太快，老太君反而哽住了。

 

劉氏也忽地抬眸，疑惑地看著我。

 

「咳，還有，昨兒你……」

 

「昨兒我初來乍到，不懂規矩，衝撞了嫂嫂，已經悔恨一整夜了，以後再也不敢了，老太君明察。」

 

「你……你知錯便好。」

 

我這一低頭，老太君就是有怨，也不能開口了，不然，倒顯得他們欺負人。

 

她憋了一會兒，隻好命我伺候他們用早膳。

 

伺候？可笑可笑，養這一大家子僕人是做什麼的？

 

但我沒反駁，聽話地跟到了飯廳，待眾人坐好，連忙端著粥快步走到桌前，然後，啪，一松手，倒了老太君一身。

 

「哎呀！你怎麼回事！」