我驚得退了一步，惜竹嗤笑一聲，“怎麼？你害怕我？”
“人妖殊途，說不害怕，那是假的。”
“那你曾說的喜歡，也是假的？”
“惜竹，你長得那麼美，每個男人都會喜歡你的，若不是知曉你是妖的話……”
我舉著火把，面對內控制住的惜竹，仍有些緊張，汗湿了手心。
惜竹又笑了兩聲，變了臉色。
“你告訴我，頻頻刺S你的人，真的是太子嗎？
“你那日帶我進宮，真的是請旨賜婚嗎？”
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我並未回答，攥了攥火把，狠下心朝她腳下扔去。
火焰瞬間燃起，惜竹沒有掙扎，她狠狠盯著我，隻說了一句：
“你利用我，逆天而行，必遭反噬！”
大火將她吞沒，我轉過身不忍去看。
那些真相，永遠不會再有人知道了。
十四、
皇後被獻祭的次日，我朝迎來了這三年的第一場大雨。
百姓都在為那場天降甘霖歡歌載舞。
世人都稱贊我是一位明君。
惜竹在熊熊大火裡燃燒了一夜。
最終化為灰燼。
我坐在御書房內，將玉璽蓋在冊立新後的詔書上，又伸手招來身邊的大太監。
“將派去散布先皇後謠言的人處理了。”我做了個果斷的手勢，又叮囑道，“做的幹淨些。”
窗外雨聲肆意暢快，我將手枕在腦後，從未像此刻一樣平靜安心。
夜間我來到皇後宮中，新後便是丞相的孫女——李卿如。
她一舉一動都端莊貴氣，嫻靜溫柔，是最好的皇後人選。
那夜是她入宮一年來，第一次承寵。
我滿意地摟住朕的皇後，將所有的心血精力，都灌溉在她的身上。
從前惜竹雖美，可我知道她是妖，心中總有一道跨不過的坎。
與妖同床共枕，怎能心安呢。
精疲力盡後我在暖香帳中沉沉睡去，可睡夢中卻總是聽到“嘶嘶”的聲音。
像是有蛇在吐蛇信子。
我從床上驚醒，問她：“你可曾聽見什麼奇怪的聲音？”
“臣妾不曾聽見，”皇後睡眼朦朧地搖頭，“陛下許是政務繁忙，勞累過度了。”
我忐忑不安地睡下，沒過片刻又被“嘶嘶”聲驚醒，睜眼那一刻，我仿佛看到了惜竹泛白的瞳孔和毫無血色的臉。
皇後被我一聲喊叫驚醒，她關切地問道：“陛下怎麼了？”
我轉頭看她的臉，忽然眼前開始變得恍惚，她的嘴一張一合，竟吐出了一條長長的蛇信子。
我披頭散發從皇後宮中倉皇逃離，頭也不回。
深夜之中，我的聲音惶恐。
“國師，給朕傳國師！”
十五、
國師站在我跟前，依然不卑不亢，神色淡然。
我將剛才所見所聞一五一十講來，他隻皺了皺眉。
“陛下，臣說過，服此丹藥要清心寡欲。”
人一旦站到了權利的頂峰，勢必會想永遠留住這一切。
帝王都無一例外，想要長生不老。
國師道法高深，卻年歲尚輕，我篤定他定有些隱秘之法。
惜竹S後，天降甘露，狡兔S，走狗烹。
國師是個聰明人，我點撥了兩句，他便乖乖交出了一瓶丹藥與我，說是雖不能長生不老，但可延年益壽。
我懊惱地問他：“朕還未有子嗣，服此丹藥不能寵幸後宮，如何使得？”
“不是不能，隻是心氣波蕩之時，會產生幻覺，陛下穩住心神，不去想倒也無甚大礙。”
原來隻是幻覺，我悄悄地松了一口氣，心中的恐懼一掃而空。
看到國師年輕的臉，我狠下心，次日又照常服下丹藥。
我還是偶爾能看見惜竹S前的臉，但那又如何，我已無所畏懼。
真正另我害怕的，是另一件事。
自惜竹獻祭後，大雨連綿了十日，絲毫沒有停下的跡象！
不過短短幾日，京城街道便被水淹沒，大旱之後，竟是大涝！
涝災不同於旱災，若是大雨繼續連綿，後果將不堪設想。
大雨下到第十五日時，京城中一半的民宅受災，百姓S傷無數，城中亂成一團。
我高高端坐皇位之上，群臣急得像熱鍋上的螞蟻，在大殿上商討不停，卻毫無辦法。
畢竟天要下雨，人力怎可停之？
另我徹底心生恐懼的，是大雨從城外河中衝出一塊河底巨石，上面刻著“德不配位，必有災殃”。
我無力跌坐在龍椅之上，腦海中不停回響著惜竹S前的那句話。
“逆天而行，必遭反噬！”
十六、
此事很快便在民間傳開了，百姓們都說是聖上無德，天降災禍。
他們半月前還在歌頌朕是明君，今日卻因一塊沒來由的石頭，將所有的災禍源頭推到朕身上！
我越是憤怒，幻覺便越發重了。
不管宿在哪裡，隻要一閉眼，耳邊都是“嘶嘶”聲。
國師和太醫都束手無策。
連著數日未曾闔眼，我在上朝之時倒在了龍椅之下。
再睜眼時，床邊站著的是六皇弟。
他身後遠遠站著個小侍女，低著頭，我看不清楚。
六皇弟便拿著奏折遞到我跟前，絲毫不關心我的病況如何。
“皇兄，大臣們這兩日的奏折，臣弟都替你看過了，關於治水良策，臣弟以為……”
“放肆！大臣的奏折豈是你想看便能看？為人臣子，連本分都忘了嗎！”
我強撐著起身，抬手將奏折揮到地上。
他不驚也不惱，隻淡淡地退開兩步，優雅地彎腰拾起奏折。
他就那樣居高臨下地看著我，輕笑了一聲。
“趙禎，城中水患泛濫，十萬火急，你心中可有百姓？你配做這皇位嗎？”
笑話，我有手段有計謀，如何不配！
我狠狠瞪著他，想高聲反駁，卻隻虛弱地咳了兩聲。
他轉過身，眼中盡是不屑。
“治災一事我已安排下去了，否則等你醒來，我大齊京都早已毀於一旦。
“明日若還有力氣上朝，不妨好好想想如何應對你如今的處境。”
六皇弟大步離開，他身後的侍女低著頭斜睨我一眼，唇邊揚起一個意味深長的笑，又火速轉過臉去。
我覺得有些熟悉，卻又想不起來。
十七、
我再上朝時，大雨已下了一月有餘。
天子數日不朝，京中謠言與民怨愈演愈烈，百姓紛紛要求朕立罪己詔，以天子之軀，求蒼天恕罪。
否則，便退位讓賢。
百姓愚昧無知也就罷了，更可恨的是大臣們上朝的時候也開始議論紛紛！
我低頭凝視著滿朝文武大臣，他們漸漸靜了下來，最後還是丞相開了口。
“請陛下立罪己詔，祈求上蒼寬恕！”
“李相！”我雙目圓睜，難以置信，“連你也認為是朕的錯嗎？”
眼前的畫面又開始恍惚，李丞相慢慢變成了惜竹S前的模樣，她一步步向我靠近，聲音像鬼魅一般纏繞在我耳邊。
“你告訴我，頻頻刺S你的人，真的是太子嗎？
“你那日帶我進宮，真的是請旨賜婚嗎？
“你告訴我，頻頻刺S你的人，真的是太子嗎？
“你那日帶我進宮，真的是請旨賜婚嗎？”
……
“不是又如何！”我頭痛欲裂，一把掀翻了御案，衝著惜竹大聲嘶喊，“朕想要皇位，有什麼錯！朕沒有錯！朕沒錯！”
滿朝大臣愣了許久，面面相覷，有人高聲喊了一句：
“請陛下，退位讓賢！”
大臣們紛紛跪了下來。
“請陛下，退位讓賢！”
李丞相猶豫片刻，也顫顫巍巍彎下了腰。
“請陛下，退位讓賢！”
我睚眦欲裂地瞪著他們，頭暈目眩間，我看見他們一個接一個地看向我，臉上咧出詭異的笑，嘴中吐出了長長的蛇信子。
耳邊不停地響著惜竹的聲音：“逆天而行，必遭反噬！”
我拔出身邊侍衛的劍朝他們衝了過去，隨後頸後一痛，昏S過去。
十八、
“我早就與你說過，凡人的情愛，是最不值得相信的。”
“哥哥，我知道錯了。”
“若不是我來尋你，還不知道你要惹出多大的亂子。”
“才不會呢，上次蛻皮我的妖力又增長了許多。”
“你啊，燒了一張上好的蛇蛻，可惜了……”
“……”
朦朧間像是聽見了國師的聲音，我猛地睜開眼，發現自己被關在籠子裡。
六皇弟穿著龍袍站在我面前，見我醒來，他側過頭叫了一下身後的人：“他醒了。”
六皇弟未正眼看我，隻說了一句“交給你們了”便轉身要走。
我倚著籠子慌張地叫住他：“皇弟！”
六皇弟頓住腳步，俯身蹲在我跟前，笑得風輕雲淡。
“皇弟豈是你想叫便能叫的？為人臣子，連本分都忘了嗎？”
我抓住他的衣角，憤怒道：“你這是篡位！”
“你的皇位怎麼來的，”他勾了勾唇角，眼神變得兇狠，“就該怎麼還回來。”
我絕望地松開手，坐在地上哈哈大笑起來。
“那你呢？與我又有什麼區別？！”
六皇弟起了身，斜睨了我一眼，淡然又欣慰。
“你看看窗外……這場天災，停了。”
窗外豔陽高照，他轉身離開，隻留下一個決絕的背影。
國師走上前來，身後的少女身穿鬥篷，戴著兜帽，看不見臉。
年輕的國師換了裝扮，一身翠竹長袍，氣度翩翩，卻隱隱透著一股邪氣。
他俯下身掏出我懷中的丹藥倒在地上，那白色的藥丸動了動，一條條小蛇竟破殼而出。
我臉色大變，胃中洶湧欲吐，指著他不住地顫抖著：“原來是你！”
他身後的少女輕笑一聲，探出身來。
少女掀開頭上的兜帽，黑發散落身前，她未施粉黛，一張臉仿若清水芙蓉。
那神情，似曾相識。
我驚恐地往後退，少女嬌俏一笑，張開嘴，吐出一條長長的蛇信子……
(全文完)
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